Textielrecycling in België zit in een scharniermoment. Sinds 1 januari 2025 mag u oude kleding niet meer bij het restafval gooien: hemden, broeken, schoenen, lakens en knuffels horen thuis in een textielcontainer of een erkend inzamelpunt. Anderhalf jaar later is de vaststelling paradoxaal. De Belgen sorteren veel beter, de ingezamelde volumes stijgen, maar de sector die ze verwerkt maakt de zwaarste crisis in jaren door.
In 2026 verandert het speelveld opnieuw. Wallonië heeft een nieuwe financiële compensatie voor sorteeroperatoren geactiveerd, een projectoproep van enkele miljoenen euro moet nieuwe afzetmarkten doen ontstaan, en de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (UPV) komt in zicht tegen 2028. Hier leest u wat er concreet verandert, wat waar hoort, en welke gewoontes echt het verschil maken voor uw oud textiel.
Textielrecycling in België: waar staan we in 2026?
Elke inwoner van het land doet jaarlijks ongeveer 10 tot 14 kilo textiel weg, afhankelijk van de bron en de telmethode. Op nationale schaal gaat het om meer dan honderdduizend ton kleding, schoenen en huishoudlinnen die elk jaar de Belgische kasten verlaten.
De sorteerplicht had een mechanisch effect: de volumes in de textielcontainers schoten omhoog. Bij de drie grote historische operatoren van het land — Terre, Oxfam en Les Petits Riens — steeg de ingezamelde hoeveelheid met bijna 11 % tussen 2023 en 2024, en daarna nog eens met ongeveer 6 % in de eerste maanden van 2025. Het sorteergebaar is dus goed ingeburgerd.
Het probleem zit stroomafwaarts. Er komt meer textiel binnen, maar het is steeds minder waard. Sommige recycleerbare fracties hebben intussen een negatieve waarde: er moet betaald worden om ze kwijt te raken. Het hele economische evenwicht van de textielrecycling in België wankelt daardoor.
Wat de wet zegt: textiel sorteren is verplicht
De selectieve inzameling van huishoudelijk textiel vloeit voort uit een Europese verplichting die op 1 januari 2025 in de hele Unie van kracht werd. Elke lidstaat moet een aparte inzameling organiseren van kleding, schoenen en huishoudlinnen, om hergebruik en daarna recyclage voorrang te geven op verbranding.
Wat in de textielcontainer hoort
De lijst is ruimer dan de meeste mensen denken. Het gaat om:
- Kleding, ook versleten, met gaten of verkleurd
- Schoenen, per paar samengebonden
- Huishoudlinnen: lakens, kussenslopen, tafellakens, handdoeken, gordijnen
- Textielaccessoires: tassen, riemen, sjaals, petten
- Knuffels en klein decoratietextiel
Een verwassen jeans, een kous met een gat of een gescheurd hemd horen dus wel degelijk in de container. Het hardnekkige misverstand dat alleen kleding “in goede staat” aanvaard wordt, klopt niet: textiel dat te versleten is om door te verkopen, gaat naar materiaalrecyclage, vezelverwerking of de productie van industriële poetsdoeken.
De twee uitzonderingen
Twee categorieën blijven voor het restafval bestemd: nat en bevuild textiel. Een kledingstuk doordrenkt met verf, solventen, motorolie of organisch materiaal besmet de hele zak waarin het zit en kan tientallen kilo’s perfect bruikbaar textiel doen afkeuren. De vuistregel bestaat uit drie woorden: proper, droog, in een gesloten zak.
Wat er concreet verandert in 2026
Een compensatie van 151 € per gesorteerde ton in Wallonië
Dat is de meest structurele maatregel van het jaar. Sinds 1 januari 2026 kent Wallonië erkende operatoren een jaarlijkse compensatie toe van 151 euro per gesorteerde ton. Ze komt bovenop de bestaande steun van 400 euro per effectief hergebruikte ton.
De logica is eenvoudig: tot nu toe beloonde de overheidssteun het hergebruik, dus de edele fractie die naar de tweedehandswinkel gaat. Maar het is net het sorteren van de niet-herbruikbare fractie — die geld kost — dat de rekeningen van de operatoren deed kantelen. De compensatie per gesorteerde ton erkent dat onzichtbare werk. Het mechanisme is bedoeld als brug, tot een UPV voor textiel van kracht wordt.
Een projectoproep van 4 miljoen euro
Daarnaast lanceerde het Waals Gewest een projectoproep van ongeveer 4 miljoen euro, gecoördineerd door W.ALTER, een dochteronderneming van Wallonie Entreprendre. Het doel is lokale afzetmarkten voor de materie te creëren of te versterken: automatische sorteertechnologie, mechanische of chemische recyclage, pilooteenheden, innovatiehubs en valorisatiemodellen met hoge toegevoegde waarde.
De inzet is even industrieel als ecologisch. Zolang België geen capaciteit voor vezel-naar-vezelrecyclage op eigen bodem of in de buurt heeft, blijft het afhankelijk van exportmarkten waarover het geen controle heeft.
Waarom de textielsector in crisis is
Het businessmodel van de textielinzameling steunde lang op een comfortabel evenwicht: ongeveer een derde van de ingezamelde stukken was verkoopbaar in Belgische tweedehandswinkels, een ander derde ging naar export, de rest naar recyclage of verbranding. De verkoop financierde het geheel en leverde zelfs genoeg op om duizenden mensen in sociale inschakeling tewerk te stellen.
Drie ontwikkelingen hebben dat evenwicht doen barsten:
- De daling van de gemiddelde kwaliteit. Fast fashion en daarna ultra fast fashion hebben de kasten overspoeld met goedkope stukken van gemengde vezels met een korte levensduur. Een polyester kledingstuk van 5 euro dat drie keer gedragen werd, heeft geen verkoopwaarde.
- Het sluiten van de exportafzet. Verschillende landen in Oost-Afrika en Azië hebben de invoer van tweedehandskleding beperkt of duurder gemaakt, verzadigd als ze zijn met onverkoopbaar textiel dat op open stortplaatsen belandt.
- De toename van de volumes. De sorteerplicht bracht textiel in het circuit dat vroeger rechtstreeks naar de verbranding ging, dus overwegend de meest versleten stukken.
Het resultaat: operatoren zamelen meer in, sorteren meer en verdienen minder. Verschillende spelers moesten inkrimpen of aanwervingen bevriezen, terwijl de sector net mensen tewerkstelt met een kwetsbare positie op de arbeidsmarkt. Die context heeft de steunmaatregelen van 2026 in gang gezet.
Wat gebeurt er echt met kleding uit de container?
Het traject is beter uitgestippeld dan men denkt. De zak wordt opgehaald door een erkende operator en naar een sorteercentrum gebracht, waar hij wordt geopend en stuk per stuk manueel gesorteerd volgens tientallen categorieën: type kledingstuk, seizoen, materiaal, staat, bestemming.
- Lokaal hergebruik: de beste stukken gaan naar de tweedehandswinkels van het Belgische netwerk.
- Hergebruik via export: een aanzienlijk deel vertrekt naar buitenlandse tweedehandsmarkten.
- Materiaalrecyclage: beschadigd textiel wordt vervezeld tot isolatiemateriaal, vilt, vulling of industriële poetsdoeken.
- Energetische valorisatie of verwijdering: wat niet herbruikbaar of recycleerbaar is, wordt verbrand, met of zonder energierecuperatie.
Hoe beter de kwaliteit van wat u inlevert, hoe groter het hergebruikte aandeel en hoe steviger het model. Zorgvuldig sorteren thuis is dus geen detail: het is de eerste schakel van de keten.
Brussel, Wallonië, Vlaanderen: drie organisaties
Afvalbeheer is een gewestelijke bevoegdheid, en textielrecycling in België kent dus drie verschillende regimes.
In Wallonië steunt de inzameling op een dicht netwerk van textielcontainers beheerd door erkende operatoren, aangevuld met de recyparks van de intercommunales. Het Gewest voerde de compensatie per gesorteerde ton en de hierboven beschreven projectoproep in.
In Brussel coördineren Net Brussel en Leefmilieu Brussel de inzameling met verenigingen en gemeenten, via containers, vrijwillige inzamelpunten en de gewestelijke recyparks. Het Brussels Gewest legde zichzelf een ambitieuze doelstelling op voor de vangst van textiel tegen 2028, binnen zijn strategie voor circulaire economie.
In Vlaanderen is de inzameling historisch goed ingeburgerd, met een netwerk van gemeentelijke containers, kringwinkels en huis-aan-huisinzamelingen door de intercommunales. De vangstpercentages behoren er tot de hoogste van het land.
In de drie gewesten blijft de reflex dezelfde: kijk op de website van uw gemeente of afvalintercommunale waar de containers staan en of er huis-aan-huisinzameling is.
Zeven gewoontes om textiel goed te sorteren
- Was voor u wegdoet. Proper textiel behoudt zijn hergebruikwaarde; vuil textiel besmet zijn omgeving.
- Laat volledig drogen. Vocht veroorzaakt schimmel en geuren tijdens de opslag en doet hele partijen afkeuren.
- Sluit de zak. Een open zak stort leeg in de container en maakt het sorteren veel zwaarder.
- Bind schoenen per paar samen, met de veters of een elastiek. Een losse schoen is verloren.
- Zet niets naast de container. Wat buiten blijft staan, wordt nat en dus restafval, en geldt bovendien als sluikstorten.
- Maak de zakken leeg. Sleutels, identiteitspapieren en bankkaarten horen bij de vaakst teruggevonden voorwerpen in sorteercentra.
- Hou bevuild textiel apart. Verfdoeken en kledij doordrenkt met producten gaan naar het restafval, of naar het recypark voor gevaarlijke producten.
Eerst herstellen, omvormen en doorverkopen
De afvalhiërarchie plaatst preventie en hergebruik ruim vóór recyclage. Concreet: het leven van een kledingstuk met één jaar verlengen, verlaagt de koolstof-, water- en materiaalvoetafdruk gevoelig, veel meer dan eender welke eindeleven-behandeling.
- Herstellen. Repair Cafés zijn overal in het land opgedoken en veel ervan hebben een naaiatelier. Een vervangen rits kost enkele euro’s aan materiaal.
- Omvormen. Een versleten laken wordt een set bulkzakjes, wasbare doekjes of poetsvodden; een jeans met gaten wordt een short.
- Doorverkopen of rechtstreeks weggeven. Tweedehandsplatformen, kledingbeurzen, giften onder buren: een stuk dat rechtstreeks een nieuwe eigenaar vindt, bespaart een hele logistieke keten.
- Minder en beter kopen. De krachtigste hefboom ligt stroomopwaarts: duurzame materialen, stevige naden, tijdloze snitten, en de eerlijke vraag hoe vaak u het stuk zult dragen.
De UPV voor textiel, ten vroegste in 2028
De uitgebreide producentenverantwoordelijkheid is de grote afspraak van het decennium voor de sector. Het principe, afgeleid van de vervuiler betaalt, houdt in dat merken en distributeurs die kleding op de markt brengen het einde van haar leven financieren. Dat is precies het model dat al jaren werkt voor verpakkingen met Fost Plus, of voor elektrische toestellen met Recupel.
De Europese herziening van de kaderrichtlijn afvalstoffen verplicht de lidstaten een UPV voor textiel in te voeren, maar de Belgische kalender is niet onmiddellijk: de voorbereidende werkzaamheden situeren de inwerkingtreding ten vroegste in 2028. Tot dan spelen de gewestelijke compensaties de rol van infuus.
De inzet is niet alleen financieel. Een goed ontworpen UPV kan de bijdragen moduleren volgens ecodesign: een kledingstuk uit één materiaal, herstelbaar en duurzaam, zou zijn producent minder kosten dan een stuk gemengd polyester dat onmogelijk te recycleren is. Daar ligt de uitweg uit de crisis, meer nog dan in sorteercapaciteit alleen.
Wat u moet onthouden
- Textiel bij het restafval gooien is verboden sinds 1 januari 2025, behalve als het nat of bevuild is.
- Alle textiel mag in de container, ook beschadigd, op voorwaarde dat het proper en droog is en in een gesloten zak zit.
- Sinds januari 2026 betaalt Wallonië 151 € per gesorteerde ton, bovenop de 400 € per hergebruikte ton.
- Een projectoproep van ongeveer 4 miljoen euro moet lokale afzetmarkten doen ontstaan.
- De UPV voor textiel, die merken zal laten betalen, komt er niet vóór 2028 in België.
- Het efficiëntste gebaar blijft stroomopwaarts: minder kopen, langer houden, herstellen.
Veelgestelde vragen over textielrecycling in België
Mag ik een oude T-shirt nog bij het huisvuil gooien?
Nee. Sinds 1 januari 2025 moet huishoudelijk textiel in heel België apart gesorteerd worden. Alleen nat of met producten bevuild textiel blijft voor het restafval bestemd. Een droge T-shirt, zelfs met gaten of een onschuldige vlek, hoort in de textielcontainer.
Moet kleding in goede staat zijn om aanvaard te worden?
Nee, dat is het hardnekkigste misverstand. Textiel dat te versleten is om door te verkopen, gaat naar materiaalrecyclage: vervezeling, isolatie, vilt, industriële poetsdoeken. De enige eis is dat het proper en droog is, om de rest van de partij niet te besmetten.
Wat met schoenen en tassen?
Die horen bij het ingezamelde textiel. Bind schoenen per paar samen, met de veters of een elastiek, zodat ze niet gescheiden raken tijdens transport en sortering. Tassen, riemen en accessoires in stof of leder volgen hetzelfde traject.
Waar vind ik de dichtstbijzijnde textielcontainer?
De website van uw gemeente of afvalintercommunale publiceert doorgaans een kaart met de inzamelpunten. In Brussel bestaat een open dataset met de textielinzamelpunten op het gewestelijke grondgebied. Vrijwel alle recyparks beschikken ook over een aparte container.
Waarom heeft de sector het moeilijk als we beter sorteren?
Omdat de marktwaarde van ingezameld textiel is ingestort. De gemiddelde kwaliteit daalt door de fast fashion, de exportafzet sluit zich, en sommige recycleerbare fracties hebben nu een negatieve waarde. Operatoren verwerken dus meer volume met minder inkomsten, vandaar de gewestelijke steunmaatregelen.
Wat betekent de compensatie van 151 € per ton concreet?
Het is een Waalse steun aan erkende operatoren voor elke effectief gesorteerde ton textiel, van kracht sinds 1 januari 2026. Ze vult de steun van 400 € per hergebruikte ton aan en dekt de kost van het sorteren van de niet-verkoopbare fractie, die het zwaarst doorweegt in de rekeningen.
Is verkopen op een tweedehandsplatform beter dan de container?
Voor een stuk in goede staat dat een koper vindt wel: rechtstreeks hergebruik vermijdt de hele inzamel- en sorteerlogistiek. Meer tweedehands kopen om verkopen te compenseren, levert daarentegen niets op. En voor beschadigd textiel blijft de container de juiste bestemming.
Wanneer moeten merken betalen voor het einde van hun kleding?
De uitgebreide producentenverantwoordelijkheid voor textiel wordt in België ten vroegste in 2028 verwacht. Ze zal het principe van de vervuiler betaalt omzetten dat al geldt voor verpakkingen en elektrische toestellen, waarbij merken en distributeurs de inzameling, sortering en recyclage financieren van de kleding die ze op de markt brengen.
Gaat al het ingezamelde textiel naar het buitenland?
Nee, maar een aanzienlijk deel wel. Een fractie wordt in Belgische tweedehandswinkels verkocht, een ander deel gaat naar buitenlandse tweedehandsmarkten, de rest wordt gerecycleerd of verbrand. Precies om die exportafhankelijkheid te verminderen, financiert Wallonië de ontwikkeling van lokale afzetmarkten.
